পৃথিবীর বৃহত্তম গণতান্ত্রিক দেশ ভারতের সপ্তদশ লোকসভা নির্বাচনের প্রথম দফা ভোটগ্রহণ সম্পন্ন হয়েছে।

  ভারতের ২৯টি রাজ্য ও ৭টি কেন্দ্রীয় অঞ্চলের ৫৪৩টি আসনে এ ভোটের আয়োজনে গতকাল প্রথম দিনে উৎসবের আমেজ দেখা গেছে ভোটারদের মধ্যে। পশ্চিমবঙ্গে ভোটার উপস্থিতি ছিল সবচেয়ে বেশি ৭০ শতাংশ।

  প্রথম দফায় ২০টি রাজ্যের ৯১টি আসনে ভোটগ্রহণ করা হয়েছে।

  তবে ভারতের কয়েকটি জায়গায় সহিংসতায় পরিস্থিতি উত্তপ্ত হয়েছে। অন্ধ্রপ্রদেশে ভোটকেন্দ্রগুলোতে সহিংসতায় অন্তত দুইজনের মৃত্যুর খবর পাওয়া গেছে।

  ভারতজুড়ে দ্বিতীয় দফার ভোটগ্রহণ হবে ১৮ এপ্রিল। এরপর ২৩ এপ্রিল তৃতীয় দফা, ২৯ এপ্রিল চতুর্থ দফা, ৬ মে পঞ্চম, ১২ মে ষষ্ঠ দফা ভোট অনুষ্ঠিত হবে। ১৯ মে তে শেষ হবে সাত দফার ভোটগ্রহণ।

  ২৩ মে ভোট গণনার পর ফল ঘোষণা করবে ভারতের জাতীয় নির্বাচন কমিশন। সরকার গঠনের জন্য ২৭২টি আসনে সংখ্যাগরিষ্ঠতা পেতে হবে যে কোনা দলকে।